相信不少人对褪黑素都有所听闻，一些睡眠不好的人会自行服用褪黑素保健食品来改善睡眠。然而对于那些并非由褪黑素分泌减少引起的失眠，如焦虑、身体疾病和兴奋性物质导致的失眠是无效的。
褪黑素是什么
褪黑素（又称为褪黑激素）是由哺乳动物和人类的松果体产生的一种胺类激素。人体内自身合成的褪黑素，含量水平随每天的时间变化，具有参与调节人体昼夜节律和睡眠的生理作用。市售褪黑素（亦称外源褪黑素）多为化学合成，化学名称为N-乙酰基-5-甲氧基色胺。普遍认为，褪黑素有延缓衰老、改善睡眠等作用。
褪黑素3大生理特点
褪黑素分泌有规律性。通常情况下，褪黑素在早上8点左右，在血液中的浓度是降至最低点的；在晚上20点左右开始分泌，呈逐步上升趋势，凌晨2点-3点将达到顶峰，然后逐渐下降，直到早晨自然醒来。因此褪黑素的作用更多像是在提醒我们睡觉的时间到了，该入睡了。
褪黑素分泌与年龄有关。到了35岁之后，机体腺体功能降低，褪黑素分泌量减少，平均每10年降低10%-15%，老年睡眠障碍患者褪黑素下降会更加明显，分泌量仅为高峰期的十分之一，导致睡眠节律和多个系统功能紊乱。所以说一般年轻人身体内是不缺此物质的。
褪黑素分泌受光线控制。夜晚褪黑素分泌增多，但只要眼球见光，褪黑素的分泌就会收到抑制。所以夜间如果频繁起床并大开灯光的话就会影响到褪黑素的分泌，导致入睡困难。
哪种失眠适合服用褪黑素
科学家曾做过试验，发现褪黑素对于老年原发性失眠患者有一定作用。能缩短睡眠潜伏期，延长睡眠时间，起到改善睡眠质量的作用。
随着年龄的增长，人体内褪黑素的分泌量使逐渐减少，从而造成某些老年人的睡眠问题。因此老年人可以服用外源性褪黑素保健食品来补充体内褪黑素的不足，起到改善睡眠等作用。
另外证明了外源补充褪黑素对昼夜节律失调性睡眠障碍有效。比如常见的倒班工作者、倒时差等症状，这些人群存在褪黑素分泌减少的现象。应用光照和褪黑素能够改善时差引起的不良反应，调整倒班工作者人体睡眠节律。
以下人群要慎用褪黑素
虽然褪黑素对改善睡眠有一定效果，但并不是每个人都适合服用的，如未成年人、妊娠期妇女、心脑疾病患者、肝肾功能不全者、酒精过敏者、抑郁症患者都要慎用，如果服用不当的话，会适得其反。
褪黑素不宜长期服用，否则会影响记忆力。此外，妊娠期女性绝对不能吃褪黑素，否则有可能存在胎儿致畸风险。
同时，驾车、机械作业前或正在作业以及从事危险操作者请勿服用，以避免服用褪黑素导致嗜睡而引发危险发生。
需要注意的是，服用褪黑素不能同时服用阿司匹林，以避免药物互相作用，抵消治疗效果，同时最好不抽烟，也不宜饮酒。
目前，已获得保健食品批准证书的褪黑素类产品，其每日褪黑素的摄入量基本在2-3mg/天。研究发现，过高的剂量可能会让大脑对这种激素降低敏感性，破坏日与夜的自然睡眠节奏，以致睡眠紊乱。因此，购买褪黑素保健食品时需注意查看产品所含褪黑素剂量大小，尽量选择剂量小的产品。
褪黑素该如何选择？
1.褪黑素在我国属于保健品，注意一定要选择正规厂家出品的。我国相关主管部门已先后批准20余种以褪黑素为功能因子的“改善睡眠”的保健食品,但目前卫生部尚未认定褪黑素延缓衰老、调节免疫等功能。
2.明确适应症，文章前面有提及，褪黑素一般对于大于55岁的老年人以及睡眠结构紊乱，如倒时差、值夜班之类的人群有效，其他类型的睡眠障碍选择褪黑素前最好先咨询医生。
3.注意选择剂型。普通褪黑素制剂半衰期短促眠效果欠佳，而褪黑素缓释剂可以治疗失眠的适应症，用于年龄大于55岁的失眠患者，可改善患者的主客观睡眠。而另一种与褪黑素相关的药，叫雷美替胺，是一种褪黑素激动剂，通俗地说就是它并非褪黑素但它可以促进褪黑素在体内的吸收和代谢。该药已经于年被美国FDA批准可以治疗失眠，现在也已经在日美等国上市。
资料来源：
1.《褪黑素是拯救失眠的神药吗？》，春雨医生
